BIOLOGIE DES INSECTES

L'essentiel sur la biologie des insectes.

* Le squelette:
Comme les autres arthropodes, les insectes possèdent un exosquelette rigide. Il protège très efficacement le corps et empêche la déshydratation ainsi qu'à d'autres arthropodes; leur permettant ainsi de quitter le milieu humide qui devait abriter leurs ancêtres vermiformes et vulnérables.

* La taille:
Les insectes sont des organismes de petites tailles, la longueur varie de moins d'un quart de mm à environs 30cm et l'envergure de un demi mm à environ 30cm. Il est rare que le corps des insectes dépasse 1cm de diamètre et présente rarement une saillie de plus de 5mm.

* Le système respiratoire:
Il est constitué d'un réseau de fins canaux, appelées trachées, dans toutes les parties du corps. Ces trachées s'ouvrent à l'extérieur par des stigmates. L'air pénètre par les stigmates et les tissus en absorbent l'oxygène au niveau des trachées. L'approvisionnement en oxygène frais s'effectue par diffusion sur tout le trajet des trachées.

* La faculté d'adaptation:
Rares sont les endroits sur terre où les insectes ne puissent vivre; les sommets des montagnes, les déserts brûlants, les lacs, les rivières et même les sources chaudes ont leurs occupants. Seule la mer n'a pas été colonisée. S'il y a de nombreuses espèces ripicoles (espèces vivant sur les berges des cours d'eau), il n'y en a qu'un très petit nombre capable de s'y développer.

* Le vol:
Les insectes sont les seuls parmi les invertébrés à pouvoir réellement voler. Les araignées, ainsi que de nombreux autres petits organismes, peuvent se laisser emporter par le vent, mais n'ont pas d'ailes et ne peuvent diriger leurs mouvements.