Généralités.

PHYLUM DES ARTHROPODES.

En dehors des insectes aucun autre groupe d'êtres vivants ne présente une telle variété de formes, de couleurs, d'activités et d'habitats. Les insectes appartiennent au grand phylum (série d'espèces) des ARTHROPODES.
Le groupe des arthropodes comprend, outre les insectes, les Crustacés (crabes, crevettes, cloportes, etc.), les Myriapodes (mille-pattes) et les Arachnides (araignées, acariens, scorpions, etc.). C'est surtout avec ces groupes que les insectes, et plus spécialement les formes aptères, peuvent être confondus.

* Arachnide: 4 paires de pattes; 2 paires d'antennes; aptères.

* Crustacé: plusieurs paires de pattes; 2 paires d'antennes; aptères.

* Insecte: 3 paires de pattes; corps 3 parties; généralement ailé.

* Myriapode: (centipède): nombreuses paires de pattes; aptères.

Tous les arthropodes ailés et, en fait, tous les invertébrés ailés sont des insectes, ce qui ne signifie pas pour autant que tous ces derniers possèdent des ailes.